S3, E20: La naturaleza de nuestras ciudades con la Dra. Nadina Galle, parte 3

Transcripción generada digitalmente (puede incluir algunos errores)

Hello to you. And it is the third episode in this series with Nadine Galle. I am Jackie De Burca. For Constructive Voices. Nadina is going to do a really quick introduction, but the proper introduction about Nadina and her career to date can be found on the first episode of this series where you’ll find out lots of interesting things that she’s done up to date. And she’s going to be doing loads more things throughout her life by the looks of everything. Now we’re covering her book and we split it into sort of three different aspects of the information you’re going to find in her book. And this episode is about the tools and techniques for better urban nature management monitoring. Nadina, you’re really welcome again, thank you so much for being here.

[00:01:02] Nadina Galle: Bueno, muchas gracias, Jackie. Es un placer estar aquí de nuevo. Y hola a todos. Soy Nadina Galle. Soy una ingeniera ecológica canadiense-holandesa. Soy una National Geographic Explorer de 2024 y, más recientemente, la autora de La naturaleza de nuestro mundo: cómo aprovechar el poder del mundo natural para sobrevivir en un planeta cambiante. Y es un placer estar de vuelta.

[00:01:26] Jackie De Burca: Brillante, Nadina. Como mencioné en la introducción, ve al episodio uno y escúchalo si aún no lo has hecho. Ahora, una de las cosas que realmente me sorprendió, Nadina, fue darme cuenta de que solías sufrir lo que se llama ceguera vegetal. Primero que nada, vamos a... Probablemente necesitemos que profundices en lo que eso significa exactamente. Pero, ¿puedes hablar también de cómo te diste cuenta de que sufrías en ese momento de ceguera vegetal?

[00:01:52] Nadina Galle: Sí.

I think it’s kind of funny with plant blindness, this term has been around for a while now, but I saw recently on social media there is this trend now to have all kinds of blindness, whether that be something called blush blindness or a fake tan blindness, this idea that you are doing something and you don’t even realize that you’re doing it. And I think like many people living in cities, despite having a very outdoors childhood, I realized that, you know, walking through my local urban park, that, and I’m ashamed to say this, doing what I do had a really difficult time identifying a lot of plant and insect and other fauna species that I shared my cities with. And of course I’m ashamed to admit this because this is part of my work, but it got me thinking that this is something that I think, especially if you’re, if you’re not an ecological engineer and urban ecologist, like myself, you’re probably, you know, facing this more and more. And I was absolutely disturbed when I discovered this study that was done of both UK and US children that found that the average child was able to identify hundreds of logos and brand names, but not even able to identify 10 local plant or tree species.

Y creo que eso habla de una tendencia social más amplia. De hecho, hay otra investigación muy interesante que va a la par con esto, que descubrió que en los últimos 50 años ha habido cada vez menos referencias a la naturaleza en nuestra música y literatura que hace 50 años, lo que creo que también es algo muy interesante. Simplemente habla del papel de la naturaleza en nuestra sociedad cotidiana, en nuestras comunidades cotidianas. ¿Sabes cuánto hablamos de la naturaleza, cuánto hacemos referencia a ella y a su belleza y su majestuosidad en nuestras canciones, en nuestra literatura y en nuestra música? ¿Cuánto se habla de ella en la escuela y con nuestros hijos? Y me hizo darme cuenta de que si esto era algo con lo que yo estaba luchando, considerando mi trabajo, ya sabes, solo hay más y más personas que podrían enfrentarse a esto. Y es muy crítico porque creo que habla de esta tendencia más amplia en la que realmente no tenemos una buena idea del papel de la naturaleza y lo que juega en nuestra vida cotidiana. Y como hemos visto a través de las investigaciones, son exactamente estas interacciones cotidianas con la naturaleza las que necesitamos desesperadamente tanto para nuestra propia salud como para nuestra seguridad frente a los desastres relacionados con el clima.

[00:04:34] Jackie De Burca: Absolutamente. Supongo que lo que me viene a la mente, Nadina, cuando hablas de eso es llevarlo al nivel de, digamos, una lechuga que, ya sabes, podrías usar en una ensalada. Como muchos de los niños con los que interactúo, no tengo hijos propios, pero obviamente muchos amigos los tienen y verían que compras una lechuga en el supermercado. Entonces, es como si la naturaleza simplemente se eliminara de la ecuación en cuanto a dónde, ya sabes, incluso se producen nuestros alimentos.

[00:05:00] Nadina Galle: Exacto, exacto. Quiero decir, hay niños que crecieron en ciudades que creen que la leche viene del supermercado. Ni siquiera la asocian con una vaca. Así que realmente demuestra lo lejos que nos hemos vuelto. Y se podría decir, ¿a quién le importa? ¿A quién le importa que los niños no sepan sobre eso? ¿Por qué es eso importante? Y yo diría que llega a las raíces más existenciales y profundas de lo que nos hace humanos, nuestra conexión con la tierra y la comida que comemos y el aire que respiramos y los recursos que usamos, todos provienen de la tierra de una forma u otra. Y una vez que hayamos perdido por completo el contacto con eso, bueno, honestamente temo mucho por el futuro de la humanidad en ese sentido.

[00:05:44] Jackie De Burca: Sí, absolutamente. Y de nuevo, justo mientras estás hablando, Nadine, me viene a la mente si piensas en el arte rupestre, ya sabes, el arte que ves, el arte prehistórico en cuevas, esto era de animales, normalmente, no todo, pero mucho es de animales. Entonces, ya sabes, cuando pensamos en ello, son solo unos 200 años más o menos de industrialización y luego a partir de ahí, cómo eso ha afectado a la sociedad. Pero antes de eso, todos nuestros antepasados ​​estaban involucrados en la naturaleza a diario. Normalmente.

[00:06:21] Nadina Galle: Sí. Y creo que por eso es tan importante el papel de la naturaleza en la ciudad, porque, como nosotros, los humanos antiguos, experimentamos en aquellos días, la naturaleza era una parte muy importante de nuestra vida diaria. Y creo que hemos llegado al punto en el que sentimos que podemos, ya sabes, llenar nuestra taza de naturaleza los fines de semana o los días festivos con un viaje o una caminata. Y cada vez más investigaciones nos muestran que los beneficios reales de la naturaleza provienen de esas dosis diarias y que no tienen por qué ser estas, ya sabes, vastas extensiones de naturaleza salvaje. No me malinterpretes, son increíbles si tienes la oportunidad de visitarlas. Pero obtener muchas de estas dosis diarias podría provenir de un árbol singular que esté plantado fuera de tu casa, donde ves el viento susurrando a través de las hojas, donde escuchas a los pájaros cantar, donde ves a las hormigas trepando por el tronco. Al igual que tú, tienes estas, estas dosis diarias. Honestamente, eso es lo que realmente constituye la mayor parte de nuestras vidas.

[00:07:17] Jackie De Burca: Yeah, no, I entirely agree with you. And I’m lucky enough, you know, that I can access that. But of course, some people, it’s. It’s not so easy to do. One of the things that strikes me as being harsh but true, I suppose, is urban living equals, you know, unprecedented biodiversity loss, but also strong biodiversity protects environment and human health. Now, that actually leads us on to the fact that there’s been huge declines of obviously, all sorts of populations, but particularly the insect population. Can you talk us through this, Nadine? And you know how it affects us?

[00:07:56] Nadina Galle: Yeah, it’s interesting because we can also see around the world that some of the world’s biggest cities are actually started and have grown in some of the world’s largest biodiversity hotspots. And I think that just says something is like, well, why are we drawn to biodiversity? Why do we want to settle in places that have High biodiversity. And I think we know that the more biodiversity, the more buffer we have from different natural disasters, the more opportunities, the more itches that we have to potentially exploit for different shelter resources. Medicines is a huge one, building materials, different food types. You know, we want to live in places that are abundant with life and abundant with a variety of life. So I think it’s interesting that in the course of human history, we’ve already been drawn to these biodiversity hotspots to create our cities and grow our cities. But of course, the way that we go about urbanization is also incredibly dangerous to biodiversity. It leads to habitat fragmentation, which is arguably the biggest threat to biodiversity itself when you’re removing habitat. And of course that fragmentation means that, you know, you’re losing areas of natural migration, you’re losing larger ranges for certain species of animals to be able to hunt or to gather their own resources.

Y, en particular, una de las especies más eficaces es nuestra población de insectos, como mencionaste, Jackie. Y, ya sabes, la gente a menudo se pregunta: "Bueno, ¿por qué me interesan los insectos? Me interesan los elefantes y los tigres". Y entiendo que los insectos pueden no ser las especies más carismáticas que tenemos, pero lo son, de hecho, forman el tejido de la hamaca de la vida. Son la esencia misma, ya sabes, son los mayores polinizadores del mundo, lo que, por supuesto, es fundamental para el suministro de alimentos. Son los mayores carroñeros. Ya sabes, garantizan la descomposición de la materia orgánica que vuelve al suelo y regresa como nuevas formas de vida.

Y ofrecen esta maravillosa prueba de fuego o este biomarcador para la biodiversidad en su conjunto. Así que lo que vemos en las zonas donde la biodiversidad ha disminuido es que las poblaciones de insectos fueron las primeras en desaparecer. Así que tenemos esta relación según la cual, si las poblaciones de insectos disminuyen, la biodiversidad en su conjunto disminuye. Por lo tanto, tiene sentido que realmente queramos monitorear y gestionar nuestras poblaciones de insectos para poder proporcionar un indicador para la gestión de la biodiversidad en general. Pero el problema en el pasado era que carecíamos de medios objetivos para medir las poblaciones de insectos.

Y quiero decir que el razonamiento es bastante simple: los insectos son bastante difíciles de medir y de contar.

Y hemos tenido múltiples iniciativas de ciencia ciudadana que han ayudado un poco, pero carecen de un cierto... Son todas bastante subjetivas. Así que realmente el mercado estaba maduro para un medio objetivo de medir las poblaciones de insectos, de modo que tengamos este indicador de la biodiversidad en su conjunto.

[00:11:09] Jackie De Burca: Entonces, hablemos de la historia detrás del monitoreo de última generación de la biodiversidad de insectos y cómo funciona realmente.

[00:11:18] Nadina Galle: Sí, esa es una historia que cuento en el libro llamado La cámara Diopsis. Y la cámara Diopsis es esencialmente una solución para este problema. Este problema que acabo de describir es tratar de idear una.

Es básicamente una mesa pequeña. Y encima de esa mesa, que se puede colocar en un prado o en un campo agrícola, o en el tejado de una ciudad en cualquier lugar donde se quiera medir la población de insectos, hay una pequeña mesa de metal. Encima hay una cámara que protege de los elementos y una plataforma de aterrizaje amarilla. El motivo es que es amarilla porque el amarillo es un color que suele atraer a muchos insectos voladores. Así que esta cámara funciona básicamente tomando una foto cada 10 segundos y cada vez que hay un insecto en esa plataforma de aterrizaje amarilla, pasa inmediatamente por el algoritmo de visión artificial para identificar no solo la especie de ese insecto, sino también para medir su biomasa. Y en ese sentido, obtenemos un medio realmente objetivo de medir las poblaciones de insectos voladores, lo que, por supuesto, ya es una de sus limitaciones. Solo analiza los insectos voladores, pero es uno de los mejores medios que tenemos ahora mismo para medir inicialmente las poblaciones de insectos. En segundo lugar, también, espero que digamos que el principal uso de esto sea analizar si el dinero y la inversión (y últimamente se está invirtiendo mucho en medidas e intervenciones relacionadas con la biodiversidad) realmente están funcionando porque, creo, la biodiversidad parece algo muy vago y abstracto. ¿Cómo se puede asegurar de que el dinero que se invierte en ella realmente esté ayudando? Esta es una forma de hacerlo.

[00:13:09] Jackie De Burca: Sí, eso es muy importante. Obviamente, los fondos o las empresas que invierten en esto quieren ver algún tipo de rendimiento y poder debatirlo con sus propias juntas directivas y, obviamente, si tienen accionistas e inversores, etc. Así que es fundamental, ¿no?

[00:13:30] Nadina Galle: Sí, y en su mayoría, es decir, mucho de esto. Es gasto del gobierno, por lo que todo es dinero de los contribuyentes. Por lo tanto, ya sabes, la gente quiere asegurarse de que en una era con tantos intereses en competencia, incluso en el frente ambiental y climático, queremos asegurarnos de que estamos gastando nuestro dinero de manera inteligente.

[00:13:46] Jackie De Burca: Otra cosa que me resultó muy curiosa. Vemos adaptaciones ingeniosas de aves y ratones, por un lado, lo que me pareció realmente fascinante. Pero también, por otro lado, hay nuevas enfermedades y nuevos comportamientos peligrosos de otras criaturas. Ahora, por ejemplo, uno de los estudios de caso de los que hablas en el libro es el descubrimiento del color más claro de algunos caracoles, que ha sucedido porque se han adaptado a su entorno.

¿Cómo se descubrió esto y qué herramientas están ahora disponibles en relación con este ámbito?

[00:14:21] Nadina Galle: Sí, es una idea extraña la de la evolución urbana. La popularizó un científico holandés, originalmente entomólogo, pero es un biólogo evolutivo en el sentido más amplio de la palabra. Se llama Menno Schildhausen y trabaja en el museo y centro de biodiversidad Naturalis en los Países Bajos, en Leiden. Ha analizado muchos ejemplos diferentes de este fenómeno, al que llama evolución urbana. Así que, en esencia, eso podría ser lo que es. Antes pensábamos que la evolución darwiniana no sería posible verla en una vida humana. Es cierto. No podemos ver que ocurra la evolución. Esa fue, ya sabes, una de las razones principales por las que Darwin tuvo tantos problemas para popularizar sus teorías. Porque a la gente le costaba creer que esto pudiera suceder porque no podían verlo con sus propios ojos. Y lo que estamos viendo con la evolución urbana, en las vidas más cortas de especies como ciertos insectos y pájaros y como ciertas plantas, podemos ver la evolución en tiempo real, como dice Mennosculfeizer. Un ejemplo de esto sería que en las ciudades hay ciertas especies de plantas que han evolucionado para dejar caer sus semillas más cerca de la planta madre que en ciclos evolutivos anteriores. Donde esas semillas, en realidad, querrías que fueran más ligeras y atraparan el aire más fácilmente para que pudieran dispersarse más ampliamente. Correcto. Porque ese es el objetivo final de la evolución, es dispersar a tu especie específica lo más ampliamente posible y explotar tantos nichos como sea posible. Y esta especie de planta en particular ha evolucionado para dejar caer sus semillas más cerca de la planta madre. Porque en, ya sabes, ciudades llenas de asfalto, de hormigón, es más probable que se establezca si las dejas caer más cerca de la planta madre, porque sabemos que esa planta ha podido enraizar en algo de tierra en lugar de dispersarse muy lejos. Pero si esas semillas, ya sabes, caen en el asfalto o en la calle, obviamente no van a tener éxito.

Así que esto es una locura. Otra es que los cuervos han comenzado a vocalizar a frecuencias mucho más altas, de modo que pueden escucharse entre sí por encima de los sonidos del tráfico, lo que me parece una locura.

[00:16:47] Jackie De Burca: Lo tienes, es increíble.

[00:16:49] Nadina Galle: Es genial. Menuscule escribió este libro increíble, uno de mis favoritos, llamado Darwin llega a la ciudad. Es un título muy bueno. Y, en esencia, es un libro repleto de ejemplos de este tipo. Podría seguir contando porque son fascinantes. Pero uno de ellos...

[00:17:08] Jackie De Burca: Adelante, cuéntanos más. Definitivamente, uno de ellos.

[00:17:14] Nadina Galle: Una de estas otras que creo que también es muy perversa es el color de las ardillas. De hecho, las ardillas han existido. Entonces, donde crecí en el suroeste de Ontario, tienes la ardilla gris oriental y también tienes una variedad un poco más oscura. Entonces, donde crecí, como en una zona mucho más boscosa, siempre veías ardillas grises, esa era la más popular. La veías todo el tiempo. Y luego, cuando tenía 18 años, me mudé a Toronto para estudiar mi licenciatura y a veces veías ardillas grises.

La mayoría de las veces, se veían como una variedad mucho más oscura, casi negra, de estas ardillas. Entonces comencé a investigar eso. Y los biólogos evolutivos habían visto que estas ardillas negras se estaban volviendo cada vez más populares en los entornos urbanos porque se podían ver mejor en el paisaje gris que son nuestras ciudades. Entonces, las ardillas grises tenían más probabilidades de ser atropelladas en las ciudades simplemente por su color. Como se pueden ver también en comparación con estas ardillas negras, se destacaban más. Entonces, hay más de estas ardillas negras. Así que son solo ejemplos de ese tipo. Es extraño porque, como dije, puedes verlo en tiempo real. Puedes verlo a lo largo del curso. Y uno de los ejemplos que realmente le interesaba a Menno era esta coloración de los caracoles, específicamente este, este organismo modelo que se usa en muchas investigaciones ecológicas diferentes. La investigación ecológica lo llama. Quiero decir, es básicamente como el típico caracol de jardín. Básicamente, la forma en que quería estudiar esto (y así es como se han estudiado muchos casos de evolución urbana) es mediante el uso de toneladas y toneladas de muestras, porque queremos asegurarnos de que no se trate de un caso aislado, ¿no? Queremos asegurarnos de que realmente podemos detectar tendencias evolutivas con una gran cantidad de muestras, cuanto más muestras, mejor.

Pero, ¿qué se hace? Ya sabes, es difícil enviar un ejército para recoger todas estas muestras de plantas diferentes y tomar fotos de ardillas y caracoles. Así que utilizaron el poder de la ciencia ciudadana y diseñaron una aplicación llamada Snail Snap y, básicamente, invitaron a personas de diferentes ciudades de los Países Bajos a tomar fotografías de este tipo específico de caracol terrestre. Y funcionó bastante bien porque son bastante conocidos, son fáciles de corregir, reconocer y, además, no se mueven tan rápido, por lo que son fáciles de fotografiar. Y recopilaron algo así como 8,300 imágenes geolocalizadas, lo que fue muy importante. Imágenes geolocalizadas de estos caracoles. Y las volvieron a pasar por un algoritmo de visión artificial y pudieron ver que los caracoles que estaban en los centros urbanos densos, en promedio, en realidad tenían caparazones más claros que los que estaban fuera de los centros urbanos.

Basically, this garden snail is now evolving into these two different varieties. And the one that lives in dense urban cores actually has a lighter shell because it’s able to then deal with extreme heat better, with temperatures better. And I thought this was so interesting because essentially what it’s done is it’s made the color of its house, of its roof, lighter. And this is actually a mechanism that we see also humans do. When we’re not able to implement a green roof on our buildings, one of the most cost effective things we can do is actually paint our roofs white so they’re better able to reflect the light and therefore keep our hogar También es mucho más interesante. Es divertido ver el poder de la ciencia ciudadana en esto, ver que los caracoles están evolucionando de esta manera y ver cosas que los humanos podemos aprender de los caracoles.

[00:21:01] Jackie De Burca: Es absolutamente asombroso. Es algo realmente fascinante, Nadina, cuando piensas en la ardilla y el caracol de los que acabas de hablar, es decir, tienen que evolucionar y, de alguna manera u otra, cambiar su pigmento. La pigmentación, básicamente.

[00:21:17] Nadina Galle: Sí, sí. Para sobrevivir. Y eso es lo loco. Es como. Y por supuesto, es evolución. Correcto. Básicamente, lo que eso significa es que los caracoles que han tenido caparazones de colores más oscuros tienden a perecer más rápido que los que tienen caracoles de colores más claros. Así que esos están pereciendo. Eso significa que las variedades de colores más claros tienen más posibilidades de reproducirse. Y con el tiempo. Y, por supuesto, ya sabes, los caracoles tienen una vida útil más corta con el tiempo, lo que es más rápido. En la vida humana, de hecho, podemos ver que la gran mayoría de la población de caracoles tiene caparazones más claros.

[00:21:51] Jackie De Burca: Sí, absolutamente. Son estudios de casos fascinantes los que compartes en el libro. También hay otras herramientas excelentes que presentas. Una se llama birdcast y la otra es earthsnap. ¿Qué son y quién las creó?

[00:22:07] Nadina Galle: Sí. Earth Snap fue así. Comenzaré con esa, porque es similar a Snail Snap en el sentido de que puede identificar especies. Aunque Earth Snap no solo hace eso con los caracoles, lo hace con millones de especies de flora y fauna en todo el mundo. El inventor es Eric Rawls. Es originario de Texas, ahora vive en Colorado. Y originalmente comenzó con algo llamado earth.com, que era su principal objetivo en la vida, crear este repositorio masivo de fotos, observaciones e información sobre cada una de las especies de la Tierra. Ese era su objetivo. Basándose en esa información, comenzó algo llamado PlantSnap, que era, y sigue siendo hasta el día de hoy, una de las mejores aplicaciones de identificación de plantas del mercado.

But after the success of Plant Staff, he wanted to go even bigger, and he decided to open up the entire earth.com repository to creating an all in one plant, you know, flora and fauna identifying app. And he’s now working very hard to grow that app. And he hopes, I mean, much like an app called Inaturalist, which is also used very widely and also much for scientific research, he hopes that this is something that we started the conversation with, can really help to combat that thing that we call plant blindness. Because I do believe that it all starts with just knowledge and awareness and understanding. The more that we can understand what grows and what lives around us, the more we understand about it, the more we can care for it and the more we’ll do, hopefully, to protect it. So that’s Eric Rawls and Earth Snap, and then Birdcast was actually developed by researchers at Cornell University together with something called Merlin. Merlin is another app that is actually. It’s like a Shazam for birdsong. They’re actually able to identify birdsong based just on birdsong. You have a recording of that or you play it live or record it live, and it is actually able to recognize that and hopefully identify what bird that song belongs to. And this is just such an innovative way of doing it. Because, of course, as you can imagine, with things like, with an app like Earth Snap, plants easy to photograph. They don’t move. Certain animal species. Also easier to photograph birds, Very, very difficult. So to have something like Merlin is really, really exciting because it’s also able to. You know, what we’re able to do then is we’re able to take recordings in the middle of a park, in the middle of a forest, in the middle of a rooftop garden. We’re able to take these recordings and based on those recordings, were able to actually identify which birds are in that area. And the way that they specifically do it with artificial intelligence is really interesting. They don’t do it purely on the audio recording. What they actually do is they convert that audio recording into, I believe it’s called a. Is it called a sonogram, where you have, like, a visual depiction of that audio? And based on that, okay, they’re able to run their artificial intelligence and basically identify, okay, which sonograms are most similar to each other and which are most likely to belong to that specific bird. Again, none of these apps are perfect. None of them are a replacement for, you know, a die hard bird watcher or a die hard naturalist, of course. But I think they’re just a beautiful way to facilitate those first interactions with nature and with certain species that we live amongst that people might not otherwise be able to have.

[00:25:42] Jackie De Burca: Claro. No, no, no, absolutamente. Y, de nuevo, sabes, desencadenas procesos de pensamiento a medida que hablas de todo esto. Y me pregunto, sé que tenemos una pequeña diferencia de edad, unos 20 años o un poco más, creo.

But I wonder, Nadina, did you experience the same in terms of your family going back to your grandparents where it was normal in Ireland? Certainly for me, for my grandmother to have spoken about, like, natural, natural plants that might heal something, some element of some sort. So it’s not that far. It’s not that far back is what I’m trying to say, since, you know, it was relatable to think about plants as medicine.

[00:26:23] Nadina Galle: Sí, absolutamente. Y creo que, quiero decir, mi abuela trabajaba de la misma manera, e incluso mi madre lo hizo hasta cierto punto. Y eso es algo que creo que se ha perdido, digamos, en la generación del milenio Z, o incluso antes. Pero veo este gran resurgimiento. Creo que hay mucho interés en redescubrir, ya sabes, ¿cómo hacemos las comidas desde cero? Quiero decir, mira solo la revolución del pan de masa madre que vimos durante COVID cuando todos comenzaron a hacer su propio pan en casa. Quiero decir, eso era algo que era realmente, realmente común, ya sabes, entre comillas, en el día en que, ya sabes, nosotros, como que... Hemos perdido completamente esa habilidad porque nadie nos la enseñó, porque nuestras madres o nuestros padres la han perdido de la misma manera que, ya sabes, gran parte de la costura ha pasado desapercibida, o cosas como, ya sabes, reparaciones básicas, básicas, como reparaciones de bicicletas o reparaciones básicas, ya sabes, de aparatos electrónicos o electrodomésticos.

Ya sabes, hemos perdido un poco de vista nuestro mundo de consumismo y lo fácil que es reemplazar cosas diferentes y nuestra obsesión con todo lo nuevo y tener actualizaciones de estas tecnologías y estas cosas. Creo que hemos perdido de vista eso. Pero creo que hay un gran resurgimiento. Y lo ves en cosas como la gente que quiere establecerse en granjas, incluso en áreas urbanas densas, gente que quiere cultivar su propia comida, incluso en balcones, un nuevo tipo de resurgimiento en la caza y en la exploración al aire libre de la naturaleza y las cacerías de supervivencia. Siento que hay un gran resurgimiento en el interés por esas cosas, así como por las tareas del hogar. Y creo que eso es realmente hermoso porque gran parte de ese conocimiento, en primer lugar, creo que hace que nuestras vidas sean mucho más agradables y mucho más hermosas al poder transmitir también ese tipo de sabiduría y conocimiento. Y, en última instancia, creo que la naturaleza tiene muchas de las respuestas. Simplemente nos hemos olvidado de cómo escuchar.

[00:28:28] Jackie De Burca: Absolutamente, absolutamente. Eso me lleva, Nadina, al capítulo seis. Y me encanta el título que le diste al científico que llevamos dentro, que es realmente asombroso en términos de fomentar la ciencia ciudadana, la ciencia y la participación.

So we’ve kind of touched on that in some levels. What is the global urban wildlife exploration through the City Nature Challenge?

[00:28:56] Nadina Galle: Sí, me encanta este ejemplo del City Nature Challenge porque creo que cuando estas herramientas y tecnologías de monitoreo, ya sabes, a menudo se quedan en la torre de marfil de la academia y parece difícil para el ciudadano promedio participar.

Y lo que hace el City Nature Challenge es invitar a las noches urbanas de todo el mundo todos los años a este BioBlitz de cuatro días. Por lo general, se realiza a fines de abril, principios de mayo y comenzó en 2016. Así que acaban de tener su novena edición en 2024. Y comenzó como una simple competencia amistosa entre Los Ángeles y San Francisco. Fue organizado por la Academia de Ciencias de California y el Museo de Historia Natural del Condado de Los Ángeles. Y estaba destinado a utilizar la aplicación inaturalist como una forma de involucrar a los ciudadanos en estas ciudades para básicamente fotografiar, identificar y cargar tantas observaciones de la biodiversidad local dentro de los límites de la ciudad para inaturalists como sea posible.

Y esto básicamente despegó. Cada año se involucraba a más y más personas. Pasó de ser algo que solo se hacía en estas dos ciudades a algo que solo se hacía en California, a algo que solo se hacía en los EE. UU. y ahora se ha apoderado del mundo. En la última edición de 2024, participaron más de 700 ciudades.

De hecho, pude participar en el evento en Los Ángeles, que no es la capital, sino la ciudad más grande de Bolivia. La Paz ha sido coronada ganadora del City Nature Challenge durante los últimos tres años consecutivos. Pude estar allí con mi sombrero de National Geographic Explorer, produciendo un documental sobre el City Nature Challenge y lo que ha llevado a La Paz a estas victorias.

And there’s a couple things that I learned. One, lapasse is one of the world’s most biodiversities. Right. So that makes winning something like this in terms of most species identified and the most observations made a little bit easier. But La Paz also won for having the most people involved, involved, which is something that every city, of course, can compete in. And one of the ways that they were their secret weapon, if you will, that they were able to do this is they had a local organization, the Bolivian chapter of the Wildlife Conservation Society, get really involved and use their connections to involve almost every single high school and university and college in La Paz. So in these four days it is because it usually takes place. There’s a Friday and then there’s a Saturday, Sunday, and then there’s the Monday. So on the Friday and the Monday, they don’t have school. Their school for that day is to go on a guided field trip to different national park, different parks, even on a street, like all these different areas that they designate. And they send buses full of students to these different areas on these field trips to go and identify as many species as possible. And then they have this as part of their curriculum for that season where then they actually do projects based on the observations that they made. And I met this incredible biology teacher, Ms. Gladys. And Ms. Gladys, the biology teacher, she says to her students, like, it is not the end of your school day until you identify at least 200 not species, until you make at least 200 observations. And of course you get more points. You do. So again, what we started this conversation with Jackie, this idea of plant blindness and I would say kind of flora and fauna blindness as a whole. What you’re doing is you’re taking youth kids out into their cities, the places where they live, where they grow up, where their families are from every single year in this beautiful celebration of urban wildlife. And you’re asking them directly to get involved, not only by taking their observations and learning about it, but also understanding what grows in their area and getting excited about in a way that they can then tell their families and hopefully their children about it in the future.

Y es una manera tan hermosa porque la naturaleza urbana ya lucha por ese tipo de reconocimiento que se merece. Y lo que me encanta de esto es este BioBlitz de cuatro días. Es casi como unas vacaciones, una celebración de la naturaleza urbana todos los años. Y felicitaciones a Allison Young y Lila Higgins, quienes iniciaron y pusieron en marcha este desafío hace todos esos años.

Y sé que, al hablar con Alison Young, ella está sorprendida por lo lejos que ha llegado, el alcance que ha alcanzado y la cantidad de personas que se involucran año tras año. Es algo realmente extraordinario.

Solo nombraré dos descubrimientos favoritos que hice en el pasado. Uno fue la serpiente boliviana, que en realidad se creía extinta en La Paz. En realidad, no se la había visto en más de 40 años. No se la había visto y fue redescubierta por un estudiante de secundaria durante el City Nature Challenge. Le sacaron una foto.

[00:34:15] Jackie De Burca: Eso es increíble. Imagínese cómo se habrá sentido el estudiante.

[00:34:20] Nadina Galle: Fue impactante. Quiero decir, una historia similar ocurrió en, creo que fue en Virginia Occidental. Era una cochinilla que también era del mismo tipo. Ya sabes, se pensaba que estaba extinta, los investigadores no la habían visto en décadas, también fue descubierta por una estudiante de 15 años a quien su padre describe como totalmente adicta al teléfono. Ya sabes, ella no quería hacerlo y su padre la obligó a hacerlo con su teléfono, bla, bla, bla. Ella va y toma una foto de esta cochinilla. Tiene un momento que le cambia la vida por completo. Se vuelve tacaña. No solo publica hallazgos académicos junto con personas de la Academia de Ciencias de California en una revista científica revisada por pares antes de graduarse de la escuela secundaria, sino que también estudió zoología.

[00:35:02] Jackie De Burca: Es una historia increíble. Y, obviamente, sí, puedes imaginar que hay niños o jóvenes cuyas vidas cambiaron gracias únicamente a este desafío de la naturaleza en la ciudad.

[00:35:16] Nadina Galle: Oh yeah. I mean there’s just, there’s, there’s so many examples of that in the book as well. Like there’s another one with the Heat Watch campaign which we discussed. I believe it was in episode two, this idea. We can do these hyper local measurements of heat and ambient temperature in your neighborhood so that you can form better greening policy and better cooling strategies. There was this, there was a student there because they try to involve high school students as much as possible on that project as well. There was a high school student that through that Heat Watch campaign discovered that his house on average was like 10 or 15 degrees hotter than his friend’s house. And he was like, well that makes sense because we always go and play there in the summer because it’s so much cooler in his backyard and on his street than it is online. He was, he was so inspired by this. He was actually on the, on the cusp of dropping out of school because his family was going through financial hardship and he wanted to drop out of school and work in a store to help out his family. And the founder of Heat Watch, Vivek Shonda, has got in touch with the student and actually started mentoring him. And now he’s actually in an undergraduate program for environmental sciences. And Vivek just Kept saying, I believe I wrote this in the book that like he can’t wait to hire him when he graduates because he did so inspired by the story. And it just goes to show, like, there are so many beautiful, you know, this is, this is bigger than just changing, you know, our environments and where we live. But there’s, there’s also beautiful career opportunities for our young people here. And we’re going to need this next generation of, you know, Internet of nature innovators or techno ecologists to really, you know, lead this avant garde. And it’s just amazing to see initiatives like this make that difference.

[00:36:59] Jackie De Burca: It absolutely is. I had a call yesterday from a lawyer based in England regarding the biodiversity net gain law that’s obviously come out earlier in 2024, in February there. And that is just connected with the fact that he had a business idea to do with that. And we have a course that we’ve developed on that. And all of this is based on the fact that there is not anywhere near enough ecologists to go around just to handle that particular law. So it’s a tiny little example of what you’ve said correctly, Nadina, which is that this generation coming up now, there’s like wonderful opportunities for them to be massive change makers and involving themselves in nature, as you say, you know, with, with the combination with technology, which is of course exactly what you talk about, you know.

[00:37:52] Nadina Galle: No, esa es la cuestión. Y los vamos a necesitar. Quiero decir, los necesitábamos ayer y definitivamente los necesitamos ahora. Así que creo que lo sorprendente de esto es que se trata de la próxima generación de jóvenes que son ambientalistas acérrimos y amantes de la naturaleza de corazón, pero que también ven el poder que la tecnología puede ayudar, ya sabes, a convencer a la gente que todavía necesita ser convencida y también a ayudarla en su trabajo. Creo que eso va a ser bastante crítico. Me veo teniendo que hacer cada vez menos cosas convincentes sobre las formas poderosas en que la tecnología puede ayudarnos en esta lucha y más hacer que sea algo que sea algo que sea una segunda naturaleza.

[00:38:32] Jackie De Burca: Absolutamente. Creo que debería ser así. Con suerte, Nadine, como dices ahora, hemos cubierto mucho de nuevo, lo cual es genial y tenemos un episodio más que nuestros oyentes estarán esperando, que se centrará mucho en la salud y las estrategias y prácticas de salud sobre la integración de dosis diarias de naturaleza, con suerte para aquellas personas que pueden manejarlo y cómo eso puede afectar la salud humana. Obviamente, lo espero con ansias y volveremos a charlar muy pronto. Nadina, muchas gracias.

[00:39:02] Nadina Galle: Gracias, Jackie.