Construyendo una subestación de forma natural
Con una demanda creciente de mayor en todas las áreas de construcción, en este oportuno artículo, Brian Palmer, diseñador civil sénior de Burns y McDonnell, analiza cómo se pueden construir subestaciones de forma más respetuosa con el medio ambiente.
Environmental deterioration has captured the world’s attention, there’s a growing focus on the impact of construction projects on their natural environment. The Environment Bill, expected to be enacted this Autumn, will mandate a 10% biodiversity net gain requirement for housing and development projects. Accordingly, National Grid has set a 10% net gain in environmental value target on all construction projects. This is a positive milestone on the road to Net Zero, but to be achieved effectively, it will demand modernisation, innovation, and creative thinking on the part of energy network developers and engineers.
A strategic area where such innovations can help achieve environmental net gain is substations. A substation is just a load of brick, concrete and steel, right? Industrial, ugly, unnatural. However, by prioritising natural capital, biodiversity and architecture sympathetic to the local surroundings, substations can be built ‘the natural way’ to bolster sustainability and societal benefit.
Arquitectura simpática
Desarrollar una arquitectura comprensiva significa más que simplemente centrarse en la estética del edificio que se está diseñando y construyendo. Significa desarrollar una arquitectura con un claro sentido de lugar, teniendo en cuenta el entorno local de la subestación y los edificios cercanos. Si la subestación está en una zona rural, por ejemplo, ¿se puede hacer que tenga un estilo similar al de los edificios agrícolas? Si es suburbano, el ladrillo puede ser más apropiado para integrarse en su entorno.
La arquitectura comprensiva es más considerada con las comunidades locales y puede ser beneficiosa para el bienestar de toda un área. Los estudios científicos han demostrado la relación entre diseño arquitectonico y la psicología humana son importantes. Aquí la sostenibilidad es algo más que el impacto en el CO2 niveles, creando beneficios más amplios para las comunidades alrededor de los sitios de las subestaciones.
Apoyando a la comunidad
Being present on site for an extended period provides the opportunity to share benefits with the local community and make a positive contribution to society. This can include participation in education programmes, helping teach communities about their area and the ways in which they can care for their environment. It is also important to involve the community in key decisions, provide support in the form of jobs, new facilities, and the improved use of the substation area. Progress Power, to take an example, is taking an area of arable land and planting trees and a meadow, making the area generally more attractive to walkers.
Biodiversidad
Utilizar la totalidad del sitio de una subestación de manera sensible y optimizada genera impactos positivos para la vida silvestre local.. Since the climate crisis is clearly linked to biodiversity depletion, fostering biodiverse landscapes during construction creates benefits beyond the immediate surroundings of the substation itself.
Las aplicaciones prácticas pueden incluir la creación de hábitats para animales en el área mediante un paisajismo apropiado. También existen otras opciones creadas por el hombre para crear áreas propicias para una vida animal y vegetal floreciente. Esto incluye la creación de hibernáculos, cámaras subterráneas que los animales pueden utilizar durante todo el invierno para protegerse del frío. Las cajas para murciélagos y los terraplenes para abejas también son métodos relativamente sencillos para crear hábitats respetuosos con la vida silvestre.
Planting wildflower meadows in unused areas outside the main substation can create lively feeding and nesting grounds for insects, birds, and small animals. Choosing flora which is consistent with the local area helps support a healthy wildlife population. Consultation with local conservation groups is essential for understanding and implementing appropriate interventions.
Natural capital and ecosystem services
Building a substation the natural way means considering the full potential of the surrounding environment and its natural resources. Natural capital often provides ecosystem services that generate environmental benefits organically, and this potential should be incorporated into design and construction processes wherever possible. For example, as well as providing habitats for certain wildlife, peat bogs naturally capture carbon, when building roads through peat areas consider constructing floating roads which have lower environmental impact.
Movimientos de tierra eliminados como parte de la construcción El proceso también se puede utilizar para paisajismo respetuoso con la vida silvestre en el sitio de la subestación, al tiempo que se crea una protección visual. Al no importar ni exportar material desde el sitio, se puede reducir el impacto del carbono y, al mismo tiempo, ahorrar en costos de transporte y perturbaciones para la comunidad local.
Nuevamente, existen beneficios socioeconómicos potenciales al utilizar el capital natural, y estas consideraciones deberían desempeñar un papel central en el desarrollo de subestaciones. Ejemplos de cómo aprovechar el capital natural de esta manera incluyen la construcción de senderos en el paisaje circundante o la provisión de espacio para parques, huertos o bosques comunitarios.
Pensar fuera de lo común genera beneficios generalizados
Las consideraciones anteriores deben incorporarse al proceso de diseño desde el primer día. La construcción de forma natural debe tratarse como un proceso holístico, cuyo valor debe calcularse y comunicarse eficazmente a los clientes desde el principio. Algunas de estas innovaciones corren el riesgo de aumentar los costos y los requisitos de mantenimiento de la construcción de una subestación. Pero esto también puede mitigarse integrando procesos de manera eficiente en todo el ciclo de vida de un proyecto.
Los beneficios del desarrollo de subestaciones naturales van mucho más allá del simple apoyo a la Cero neto agenda. Es cierto que las subestaciones son infraestructura crítica de la que todos dependemos. Pero no debemos descartar el potencial de tener un impacto más positivo en las comunidades, la vida silvestre y los paisajes. A medida que los clientes producen más mejoras estrategias de sostenibilidad, integrando la sostenibilidad en el diseño y construcción El proceso complementará esto y fortalecerá las relaciones con los clientes en el proceso.
Es esencial desarrollar herramientas y tácticas de medición que consideren a la comunidad en general y los aspectos positivos ambientales. Si bien las métricas son enormemente importantes, debemos recordar que no todos los beneficios se pueden medir en una hoja de cálculo. Después de todo, de esto se trata realmente la sostenibilidad.
Brian Palmer es diseñador civil senior en Burns & McDonnell, con especialidades en edificación Manejo de Modelado de Información (BIM) y Diseño Generativo.
El puesto Construyendo una subestación de forma natural apareció por primera vez en Noticias de la industria de la construcción.
